李維榕專欄

單親家庭的挑戰

作者: 李維榕博士

原⽂刊載於信報財經新聞專欄<故事從家開始>

在現代的社會裡，單親家庭是很普遍的現象，因為各種原因，雙親變單親，這對家庭成員來說，往往帶來很大的挑戰。

尤其離婚家庭，孩子往往基於家庭的變化而產生焦慮，已經失去一個親人，更加害怕會失去另一個。記得有個八九歲的女孩，母親走了，她就把被鋪搬到父親床下，晚晚伴着父親而睡。我們無論問她什麼，她都說：不知道！父親也不善辭令，但是他對於自己家庭的變異，無法釋懷，不停的問：為什麼？

後來我們把父親的「為什麼？」與女兒的「不知道！」配合起來，才明白這就是父女二人的對話。 一個問「為什麼？」一個答「不知道！」「為什麼？」「不知道？」也許這正代表他們現階段所面對的徬徨。

很多單親父親，都會把孩子交託給自己的上一輩，讓年邁的祖父母再做一次父母，有時實在力不從心，就找別的子女幫手。有個年輕的未婚姑姑，就是因此而成為姪女兒的「媽媽」。當她自己出嫁時， 就自然而然地把姪女帶着成親。正如她的母親所言：「一個家就像一條船，互相照應，如果有人下了船，其他人就要撑起舵來，繼續航行 。」

家人的互相照顧，是家族延續的重要元素，但是同時也會產生人際關係的糾紛。像那個九歲的女童，自從父母離婚後，她與妹妹就被母親帶回娘家，娘家還有一個沒有出嫁的姨母，三代同堂，是一件好事，但是女孩卻說：「我的家人像一串炮竹，一點火就會一連串爆炸起來。」

女孩為什麼這樣說？

原來母親帶着兩個女兒回娘家，父母歡迎之餘，對她的感情生活，少不了指指點點。母親一方面需要娘家協助，一方面又受不了他們的干擾，臉上總帶着一種抬不頭的苦惱，卻什麼話都藏在心中。母親忙於工作，孩子們同時由姨母管教，家中好像有兩個母親，而且彼此競爭。姨母特別寵愛大女孩，大女孩夾在中間，一方面與姨母親近，一方面又會故意傷她心說：「你將來老了一個人入老人院，我也不會來探你！」

少的一代有少一代的糾纏，老的一代也有老的一代的瓜葛。公公喜歡美食，帶着兩個小孫女不斷找好東西吃，但是大孫女認為他偏愛妹妹，酸溜溜的說：「剩下一塊鮑魚，他問誰要吃，我明明說了我想吃，但是他立刻就給了妹妹！」

對於那一塊鮑魚，大孫女耿耿於懷，公公解釋說：「是因為你已經太胖了，所以才不給你吃！」

大女孩真是長得圓冬冬的，公公的解釋正是火上加油，她聽了立即就觸發情緒，全家人也即時緊張起來。怪不得她說她的家庭像一串炮竹，任何人的一句話，都可能引爆一群人的反應。

結果還是姑母有辦法，她勸導公公不能這樣對孩子說話，公公也真的照她所言，上前安慰大孫女，才化解了孩子的一個心結。

很多單親家庭，由核心家庭轉回原生家庭，雖然獲得支援，卻同時須要面對及處理很多以前尚未完結的心事，包括父母及同胞之間的情意結。而孩子的存在感，也往往讓他們首當其衝地周旋在每一代人之間，接受每代人不同的訊息，也形成他們個性發展的一個重要里程。

這些單親家庭並不單親，孩子反而有多個父母親，讓他們很早就經歷到人際關係的微妙，也重重地增加了他們的敏感度。

有一個四代同堂的家庭，太父母、祖父母，加起來一家七、八個成員，他們的故事縱橫交錯，緊扣得難分難解。後來全家人都中了招，分別被分配到不同醫院，第一次感受到分離的焦慮，讓他們百感交集，才真正地感受到親情的可貴。

真正的單親家庭，往往真的是舉目無親，只剩下父親或母親與孩子，相依為命，唇齒相依。這些孩子，很容易就成為大人的伴，陪伴、保護、及盡力為上一代補償。久而久之，可能就會忘掉自己的發展，把全部情懷都投資在上一代的情感需要。

我們的檔案中有好幾個青年人，都是這樣長期成為父母不可分離的同伴，甚至成為精神病患者，因為只有這樣才找到不必離家的理由。

其中一個青年人，告訴母親說：「你不如抱住你的枕頭，讓我離開吧！」

他真的是時不時就要離開數日，原來是走去與露宿者聚集，在沒有瓦遮頭的地方，享受一個沒有限制的時空。他還自編自導了一首歌，描述地鐵站的特色及自由空間，唱得讓人響往。但是沒過幾天，不是被母親尋回，就是自己回家，總不能走得太遠。

有鑑於此，一位熱心的精神科醫生，就提議幾個相同經歷的年輕病人，不如到機場去過夜，總比露宿街頭舒服和安全一些。

當然，每個單親家庭的經驗都不一樣，家庭的形式和結構也因人而異，沒有一定的標準。 世上並沒有完美的父母，也沒有完美的孩子。每個人都要找到適合自己的生存方式，走自己的路。

親情是一把雙刃劍，沒有它，我們活不了，有它，有時也受不了。如果我們能夠認識人際關係的各種面貌，也許會給我們帶來更多的選擇！