讀者投稿

【荷爾蒙失調而已？從家庭系統理解產後抑鬱症】

作者：奇樹

攝影：阿執司

數個月前上映的本土電影《虎毒不》，將產後抑鬱症（Postpartum Depression）再次帶入公共討論。臨床上，產後抑鬱的呈現方式，主要圍繞於對育兒的無助感、神經緊張易怒、情緒失控和睡眠困擾。傳統的治療方式通常集中於藥物和個人心理治療，例如使用血清素，或近期獲得 FDA 批准的專門針對產後抑鬱的藥物 Brexanolone。這些藥物在緩解抑鬱症狀上有一定療效，特別是對於中度至嚴重的患者。然而，單純依賴藥物治療並不能解決產後抑鬱的所有問題，因為母親的情緒狀態往往深受家庭系統的影響。在香港這個特殊的社會背景下，年輕家庭面臨著高壓的生活環境、經濟負擔和文化背景，使得產後抑鬱的問題更為複雜。

迎接新生命，所有家庭成員都要面臨角色的調整。夫妻間需要迅速從伴侶過渡到父母，這種身份轉換往往伴隨著期望的落差。年輕父母有機會低估了照顧初生兒的功夫，一時難以適應優先次序大洗牌的生活。丈夫應付整日繁忙的工作，回到家想歇息一下，卻換來妻子埋怨「只顧享樂、不主動幫忙」。然而母親經歷的困難卻是多重的：傳統文化要求母親相夫教子，假定了這是女人「自然地」承擔的責任。但新手媽媽臨盆後還未恢復元氣，奉獻身心來滿足每兩三小時便肚餓的孩子，被迫放棄所有社交或興趣，有時反而羨慕丈夫可以繼續過自己的生活。

在華人文化中，婆媳關係是經營家庭的一大挑戰。許多香港家庭依賴祖父母協助照顧孩子，但這考驗到家庭處理界線的能耐。不同世代對育兒方式的理解可能存在巨大分歧，例如對母乳餵養、早教方式或嬰兒作息的看法，這些衝突容易激化家庭內部矛盾。祖父母可能以經驗為由過度干預，讓母親感到喪失自主性。同時，許多新手家庭會聘請陪月來協助產後護理。專業的陪月可以減輕母親的體力負擔，亦有可能避免上述的跨代正面衝突；不過，如果與家庭成員溝通不良，亦可能引發更多爭執。

香港的獨特社會環境對年輕家庭構成種種壓力，這間接解釋了出生率低迷的近況。身處全球生活成本最高的城市之一，新生代面臨沉重的經濟壓力。女性對丈夫的經濟依賴，有機會成為潛在的關係隱憂。住宅空間的局限，剝削了家庭界線原有的緩衝區，也有可能深化跨代矛盾。至於香港的「贏在起跑線」文化，使許多家庭從嬰兒出生起就投入到升學的競爭。父母為孩子的未來焦慮，會因為無法達標而感到內疚；安排各種補習或才藝班時怎樣分工協調，誰比誰更「上心」，這些都是每個家庭要克服的挑戰。

夫妻間的溝通失效，往往是由細節累積。經常遇見的陷阱是，將任何說話都聽成攻擊，看不到對方的情感需求，一方越努力表達另一方便越疏離，繼而加劇雙方的孤立感。針對上述的挑戰，家庭治療提供了一套框架，幫助家庭成員重建溝通、分工與支持。比如說，釐清夫妻和祖父母的責任分配，利用家庭系統本身的資源，疏導子系統（subsystem）的衝突。治療室會成為家庭的「安全空間」，治療師協助疏導情緒，從而鼓勵開放溝通，處理積累的深層矛盾，表達和聆聽彼此的情感需求。同時，治療師可以促進家庭成員正面檢討育兒觀，例如放下對「完美家長」的期望，協助父母親適應新角色；減少對於學業競爭的焦慮，專注於孩子的情感發展和親子關係。

系統性家庭治療的核心理念是，個體的心理健康問題往往反映了家庭系統的動態失調。用這個框架理解產後抑鬱的現象，能避免將問題歸咎於母親本人「生理失調」，協助她走出孤單的病患標籤。在溝通和關係上打好基礎，每個家庭成員才能健康成長，這個願景並非誇誇其談！